小丹尼斯·史密斯自称是只为训练狂的家伙，而这也正是独行侠视他为未来复兴基石的原因。
在独行侠主教练里克·卡莱尔的心中，小丹尼斯·史密斯将在休赛期进行的训练无疑将是非常重要的，这或许会使他成为NBA最好的控卫之一。
“他内在的竞争意识是我们为什么要选他的非常重要因素，“卡莱尔说，“再一次强调，技巧的提升对NBA球员来说是一件持续的事情。你必须一直保持成长，不能一味停滞不前。你要是没有变得更好，那么你就无法进步。而丹尼斯将会继续变得更好，因为他是一个聪明的孩子，他熟悉比赛节奏，他知道队友能做什么和不能做什么。在他的努力下，我们未来能完成漂亮的比赛 ，这些都是非常厉害的事情。”
自称健身狂的史密斯计划在休赛期将时间平均分配到各种练习上。这个1.91米，88公斤的球员在新秀赛季表现的非常稳定，而比这更重要的是，他知道在NBA比赛的各个细节上，他还可以学到更多。
“还有很多工作需要去完成，”史密斯说，“对我来说，这将是一个相当不错的夏天。”
史密斯表示，他将努力“成为一名更优秀的球员，成为一名更好的领导者，一名更棒的队友，我要尽我所能成为最好的丹尼斯·史密斯。”
为了更多磨练自己的技巧，为了在联盟中站稳脚跟，丹尼斯经常会训练到深夜。而这对他来说只不过是高中时代，他在北卡罗来纳州费耶特维尔所获得的DNA中的一部分。
“有时候我会在比赛后继续训练，有时候我会在凌晨两三点就开始工作，”史密斯说，“这只是我应该做的事情。我在大学时(在北卡罗来纳州)做过这样的事，在我高中的时候，他们总是在我回家后让我去健身房训练。从高中毕业以来，我一直这样，所以，当我再回到这里，我认为我一定会成为更好的球员，更加舒适自在，更加自信。”
果敢勇猛是史密斯的比赛风格，这让他变得杰出，但卡莱尔却非常希望看到在这个夏天，史密斯能完成再次的进化——独行侠希望他能在领导者的角色上完成质变。
“他的承诺从未受到质疑，”卡莱尔说，“他有能力成为一名伟大的领导者，他更有能力成为一名伟大的球员。他很谦逊，而且他已经完成了很多工作，毫无疑问，今年他已经有了一个好的开始。”
史密斯本赛季在场均29.7分钟上场时间里能贡献15.2分5.2助攻，很优秀，但却并不足够杰出。随着NBA超级球队们开始配备斯蒂芬· 库里，詹姆斯·哈登，拉塞尔·威斯布鲁克，凯里·欧文，约翰·沃尔，凯尔·洛瑞，维克多·奥拉迪波，克里斯·保罗和达米恩·利拉德这样的高级控卫，独行侠已然意识到，下赛季的这些对决将是史密斯要面临的巨大挑战。
“在联盟打控卫显然是非常艰难的位置，尤其是如今的联盟，精英球员让水平达到了历史级的高度，”独行侠前锋哈里森·巴恩斯说，“但我认为(史密斯)作为新秀，在刚刚过去赛季的每个晚上都承受住了这样的挑战，并且表现出色。随着赛季的进行，他的表现越来越好，我认为他取得了一个很好的成绩。”
在控卫越来越占优势的时代，史密斯知道从大学到NBA的过渡不会像公园里漫步那样简单。
“这很艰难，”史密斯说，“但这很令人兴奋，当我还在上中学的时候，就已经在看这些家伙们打球了。所以现在和他们对位，我是在为自己赢得尊重，我要尽可能努力的去打球，我要继续保持进攻。我对胜利的渴望丝毫不弱于他们，所以只要我在场，我就要去和他们对抗，然后去赢得比赛。”
对此，史密斯的队友约吉·费雷尔说，“对他来说最重要的是，不能对自己失望，他是比赛型选手，他特别想赢得比赛，所以当他失去投篮机会或是没有做出正确的判断时，他就会很生气。但是每个人都会有错误。这就是比赛的不完美性。因为他已经是一名如此出色的球员了，所以我认为，现在对他来说最重要的事情就是成为一名(绝对强硬的球员)，无论如何都要保持这种心态。”
独行侠后卫韦斯利·马修斯也提出了自己的建议，他认为史密斯还能够完成进步，而这对小牛未来将是非常重要的。
“在努力程度上，他已经做得很好，”马修斯说，“他还很年轻，在控卫位置上，他还需要更强的责任感，还需要有多种不同的方式方法，以及很多种不同的球风。我认为他已经理解了大部分，他就是他自己，这也是我为之骄傲的。 他很聪明，他非常好学，在本赛季结束时，他想要得到的是在未来成为一名更好的后卫，这已经非常艰难。
你知道吗，‘我每分每秒都在努力训练，努力做到这一切，去有更多的责任感，并且我想在防守上做得更好。’对于一名新秀来说这是很难得的品质。”
自从史密斯满20岁后，卡莱尔就认为史密斯的领导能力将在适当的时候崭露头角。
“这些显而易见的部分来自于球场上的表现，”卡莱尔说，“这些成功都来自于不断的训练。但人们没有意识到的，同样重要的一部分是他在休赛期与队友交往，与队友和教练在健身房流下的汗水。我预计他将与我们夏季联赛的队伍一起工作，并参加夏季联赛比赛。”
在2017-18赛季结束时，史密斯在新秀赛季的表现就如他所预期那样。
“就未来的目标而言，我认为今年是非常不错的，”史密斯说，“我还没有完美发挥，我不会让自己不完美。我整个赛季都在取得进步，并且与队友建立了非常好的关系。 我们球队有很多很棒的人，所以我认为这是非常好的一年。”
